7月10日（月）、夏休み前の月曜の早朝、
「この時期、この時間なら、マニアは少ないかな」と思いきや
ホームには結構な数のてっちゃんがたむろしていた。
後で数えると、私も含めて14名。
これに対して、地域の方の姿はゼロだった（三次−口羽間）。
三江線（三次−江津）は108�劼發△蝓�
早朝5時38分三次発浜田行きの気動車が江津に着くのは9時21分。
実に3時間43分もかかる。
マニアの数が多いのは、三次発の1日5本の便のうち、
江津まで直通するのは日に1本しかないことにもかかわりがあるらしい。
気動車は1両編成。4つしかないボックス席の一角に
何とか入ることができた。
対面には年配の男性客がひとり。
話好きな方で、Ａさんは75歳。聞けば福井県からの旅の2日目で
JR西日本の会員限定3日間乗り放題きっぷを使っていて、
昨日は福塩線（福山−塩町−三次）に乗ったが、
大雨が降ってたいへんだったらしい。
広島と島根の県境あたりの江の川は、早朝らしい川霧が出ている。
水量は多く、さびのような色をしている。
「バリバリ」と音がするので、何かと思ったら、
気動車が線路敷に茂った夏草をかき分けて走る音だった。
制限速度25km/hの区間もあって、森林鉄道のようでもある。
県境（島根県側）に位置する口羽着は6時35分。
28分も停車するので、てっちゃんはホームに降りて、
それぞれのペースで写真を撮るなどして、うろつき始めた。
画像１：三次駅・三江線の運転状況の案内
「定刻に発車いたします」は、ありがたいことだ。
この日の夕方、新聞記事を読むと、前日は大雨で
「三江線は普通8本が運休して、計約70人に影響した」
と記されていた。
画像２：三次駅3番線に停まる浜田行き気動車
白地に水色と濃い青の帯は、山陰線のカラーらしい。
橙色の気動車に囲まれて、目立っている。
（平成29年7月10日（月）午前5時30分頃）
画像３：川霧がかかる江の川
（長谷−船佐間）
江の川は中国地方いちばんの大河で、
三次は中流域の盆地に、江津は河口に位置する。
三江線は、古くからの水運の流れを引き継ぐ形で建設されたが
部分開通は昭和5年、全通したのは昭和50年のことだった。
（同 午前6時頃）
